EL HOTEL “EL PRADO”: UNA JOYA DEL CARIBE COLOMBIANO

EL HOTEL “EL PRADO”: UNA JOYA DEL CARIBE COLOMBIANO

Por Edgardo Aguilar Hernández. Medico SGSST. 20204

Si hay algo que tenemos que sentirnos orgulloso los barranquilleros es tener una joya del Patrimonio Arquitectónico de la Nación en el sitio mas emblemático de la arenosa, el icono barrio el Prado, todo un museo vivo de la arquitectura de estilo neoclásico y republicano de sus calles en el corazón de la ciudad. EL barrio el Prado es uno de los más grandes referentes urbanísticos de Colombia por su inmensa riqueza arquitectónica.

Mis primer recuerdo de visitar el hotel “El Prado de Barranquilla” fue hace aproximadamente 44 años, corrían los años 80 y asistimos por invitación de la compañera de medicina de la universidad libre Alexys Bracho a una fiesta de un tío de ella en honor a San Judas Tadeo un 28 de octubre, donde no podía faltar la buena música, comida y old parr a la lata, en el salón principal con tres agrupaciones musicales entre ellas Joe Arroyo y los Hermanos Zuleta y muchos invitados locales y foráneos de la Guajira, Magdalena y César, de una grata recordación por lo espectacular de la noche, fue sencillamente inolvidable.

Estando en tercer semestre de medicina ingrese al Comité Científico por iniciativa de un maestro de maestro Carlos Barrera Guarín, quien me incito a que dejara el movimiento estudiantil y me vinculara mas a las labores científicas. Él quería organizar un Simposio Nacional de Urgencias de Medicina Interna en el Hotel El Prado y me pidió que lo ayudara con la coordinación con otros compañeros estudiantes del comité científico, fue así como el 18 y 19 junio de 1982, se realizó en los salones del hotel este magno evento donde fue exaltada la figura del cardiólogo Manuel Urina Daza, una eminencia de profesional en cardiología.

Este evento no fue el único, pues llegaron más Congresos, Simposios y charlas en las instalaciones del hotel que nos brindaban los distintos laboratorios farmacéuticos de orden nacional y local, quienes escogía al hotel por el confort, amplitud y buen servicio de su personal, además de su buena ubicación en la ciudad.
Muchos laboratorios me invitaron en las noches con grupo de colegas para disfrutar de cervezas y cocteles en el bar Caribe del hotel. Era la época de los años 90 y principios del siglo 21 cuando los laboratorios tenían su boom financiero.
Fui conferencista de varios laboratorios como Merck con Tópicos de medicina 2005/2006, Zambon Colombia con Guía de Autocuidados de la Clínica Mayo 2001/2002, Boheringer con su fitofármaco Ginsana en 1998, para dependientes de farmacia, mercaderistas y transferencistas en los salones del hotel El Prado en programas auspiciados por estos laboratorios para los grandes depósitos de venta de medicamentos.

Con su lema Prado es Prado, las mejores agrupaciones musicales en los carnavales estaban en el hotel, asistí en 2 ocasiones a sus fiestas realizadas con en la zona del parqueadero y fue como siempre un éxito por la calidad del servicio a pesar de la cantidad de personas que asistían.

Recuerdo unas pasadías en la piscina del Hotel del prado rodea de bonitas palmeras y buena música con el delite en sus kioscos y sus buenos buffet.

Recuerdo mis llegadas a las afuera del hotel del Prado, le llaman el Pradito, escuchando las orquestas, agrupaciones o conjuntos musicales en pleno bordillo de la 72 para disfrutar del carnaval a bajo costo, pero con el sabor de quien lo vive es quien lo goza.

Estuve muchas veces en la Pizzería del hotel, muy concurrida siempre, después de 1989 con el nacimiento de mi hijo médico de la unilibre, quien gozaba con su recreaciones y sabrosas pizzas. Se divertía de la lindo y nos llenas de alegría con sus travesuras. La pizzería estuvo cerrada desde el 2008 hasta el 06/11/2015, cuando fue recuperada nuevamente por el Estado. Al igual que el Restaurante Príncipe Eduardo. 

Por último, en el 2021 tuve la celebración del cumpleaños de mi hija en el restaurante Azul del Prado, surgido de la transformación del antiguo Patio Andaluz con estilo mudéjar típico del sur de España, en un lugar que te brinda un viaje a los sentidos de la comida mediterránea, que querrás repetir las veces que puedas. Tiene la magia de las mil y una noche con una decoración espectacular hasta en los mínimos detalles, que te invita a realizar tu mejor selfi.

¿QUÉ ES EL HOTEL EL PRADO?

Somos un hotel histórico ubicado en la carrera 54 #70-10 Norte centro histórico en el mejor sector de Barranquilla, formando parte del Patrimonio Nacional de Colombia por medio de la resolución 1640 del 24 de noviembre de 2004 y catalogado como un Monumento del Patrimonio Arquitectónico y Cultural del país en 1982. Su construcción empezó un 15/11/1927, fue terminado e inaugurado el 15/02/1930 por el arquitecto Burdette Higgins por orden de Gregorio Obregón y Karl C. Parrish, cuyo costo fue de 600.000 mil pesos. Considerado a su vez como el primer hotel turístico de América Latina, sumergido en un ambiente histórico, con una piscina rodeada de palmeras y con pasillos de piso ajedrezado que parece nunca terminar.

En su momento, el hotel mantuvo un lema oficial que decía: «Si no pudiese alojarse en él, sonríase al pasar» y fue utilizado durante muchos años como insignia institucional.

Según varios artículos periodísticos, el hotel fue el primero en incluir baños en todas sus habitaciones, teléfonos y ofrecer una piscina semiolímpica con 3 mt. de profundidad, antes tenía trampolín el cual fue retirado por seguridad de los bañistas. 

​¿Sabias? En el año que se jugaba el primer mundial de fútbol en Uruguay el Hotel El Prado era inaugurado para convertirse en un emblema y patrimonio de Barranquilla.

En su momento, la edificación fue considerada el primer hotel turístico de Latinoamérica y en 1931 apareció en Globe, una de las publicaciones más exclusivas del sector turístico.

En el año 2020 el hotel El prado fue el anfitrión con sus 206 habitaciones del reinado nacional de la belleza que por primera vez tuvo de sede a Barranquilla después de haber nacido en Cartagena a comienzos del siglo pasado.

Tiene 2 tipos de hospedaje la clásica y la ejecutiva  con sus torres específicas. Tiene 216 habitaciones habilitadas en la actualidad.  Cuenta con 12 salones entre ejecutivos y los sociales. El salón más grande es el Magdalena. Actualmente cuenta con el Bar Cayena para disfrutar de los buenos licores y sonidos musicales. Fue el primer bar donde se sirvió un Cuba libre en Barranquilla.

Una característica del hotel es su forma de herradura lo que permite una mejor ventilación por las brisas que vienen del río Magdalena, claro que esto cambio con la ampliación de la torre ejecutiva bajo la gerencia de Sheila Nasser de Arana. 

La pizzería cuenta con hornos de leña y de gas para el disfrute de los distintos tipos de pizza y otras delicias de pastas.

"Alojarse en El Prado es un lujo y una verdadera experiencia por su arquitectura y ambiente tropical"

TRAGEDIAS DEL HOTEL EL PRADO

La primera ocurrió 6 de noviembre 1978, cuando murieron 40 trabajadores al derrumbarse la torre de 7 pisos diseñada para locales y oficinas sobre la calle 72 con Carrera 54 como un castillo de naipes  por exceso de peso y materiales de mala calidad según versiones de la época. Hoy 11/09/2024 atendí al trabajador  LIZARAZO  YUSTI EDUARDO quien fue un sobreviviente de este derrumbe que le dio invalidez parcial, pero la cual fue retirada por POSITIVA hace 9 años y he tomado su caso, para restablecer sus derechos adquiridos. 

La segunda fue la extinción de dominio que inicio 1998 y termino el 19/04/2005 luego de que sus propietarios lo volvieron centro de operaciones de narcotráfico y lavado de dólares. El Gobierno ocupó la edificación que pertenecía a la familia Nasser Arana, la cual lo manejaba a través de una firma y en asocio con Alberto Orlandez Gamboa alias el “caracol”. El hotel siguió prestando sus servicios a través de la Dirección Nacional de Estupefacientes (DNE), hasta que llegó al Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, que a través del Fondo Nacional del Turismo (Fontur) inició un largo recorrido para entregarlo el 08/04/2016 a la FTP, lo cual salvo del eminente cierre al hotel por 30 años.  Dice que al terminar la concesión será entregado, bajo la modalidad de franquicia, a la cadena hotelera Marriott Internacional Inc. 

CIBERGRAFÍA

1. https://www.eltiempo.com/colombia/barranquilla/historia-del-hotel-el-prado-en-barranquilla-atlantico-496280
2. https://www.las2orillas.co/la-maldicion-del-hotel-el-prado-que-exorcizaron-las-reinas/
3. https://www.hotelelpradobarranquilla.com/
4. https://es.wikipedia.org/wiki/Hotel_El_Prado
5. https://www.pricetravel.com/hotel/hotel-el-prado
6. https://corrupcionaldia.com/bienes-en-manos-de-la-sae-y-fontur-en-que-anda-la-concesion-de-explotacion-del-hotel-el-prado-de-barranquilla/